L'encantador de serps

«Le tendría que hacer, al hipotético lector de estas páginas, una advertencia preliminar: si a usted no le interesa la literatura, más vale que vuelva al establecimiento donde ha comprado este libro y lo cambio por otro. Por una novela de aventuras, o de aquellas que están de moda y llenan los escaparates. La literatura es una cosa muy sutil, que no tiene ninguna utilidad concreta, que a menudo es incluso perjudicial para la salud. Ballester parte de esta perspectiva: la del valor impagable de la palabra escrita como una forma de arte. (...) En cualquier caso, este libro ‘trata’ de literatura, el mundo está visto sub specie litteraria (...). De lo contrario no tendrían ningún sentido afirmaciones como esta: ‘Es por encima de todo en la literatura donde cada cual se la juega y es responsable de los propios actos. No vale ninguna excusa.’» Del prólogo de J. F. Mira.
«Ballester representa una de las líneas más interesantes de lo que Fuster escribió en un informe autobiográfico que Josep Pla le pidió para redactar su ‘Homenot’: ‘no querría morirme sin haber dejado en funcionamiento y ‘en forma’ al País Valenciano, unos cuántos equipos de intelectuales y de no intelectuales capaces de remover —o al menos de intentarlo— esta sociedad en perpetua somnolencia digestiva...’ Josep Ballester es, pues, uno de los más dignos representantes del que Joan Fuster esperaba de su obra. (...) Como los diarios de Montaigne, como los de Fuster, “L’encantador de serps” también es un diario de lecturas, el diario de un gran lector que ha aprendido la lección y la transmite, tanto a sus clases como en sus libros; anotaciones en las páginas de unos cuadernos donde empieza a desplegarse un hechizo en la frontera sublime de las palabras..» Del epílogo de Antoni Martí.

Josep Ballester es escritor y catedrático de Educación Literaria en el Departamento de Didáctica de la Lengua y la Literatura de la Universitat de València. Ha publicado, entre otros, los libros de poesía: “Tatuatge" (1989), "L’holandés errant" (1994), "La mar" (1997), "L’odi" (2005), "A la intempèrie" (2017) o "Llibre dels somnis" (2022). De ensayos y estudios literarios destacan "Temps de quarantena. Cultura i societat a la postguerra" (1992 i 2006), "La poesia catalana de postguerra al País Valencià" (1995), "L’educació literària" (1999 i 2007), "Les ulleres de Bartleby" (2011), "Diàspores" (2017), "Atles d’aigua i de pedra" (2019) o "Fuster instantani" (2022). Se le han otorgado premios como Ausiàs March, el Ciudad de Palma, Vicent Andrés Estellés de Octubre, el premio de la Crítica de los Escritores Valencianos, el Ciudad de Alzira de novela, Josep Vallverdú de ensayo o el María Mercè Marçal.