Els cofres del rei. Rendes i gestors de la batllia de Castelló (1366-1500)

2000, Prólogo de Guy Bois, 198 p.

Este libro nos conduce mucho más allá de un simple inventario de los recursos patrimoniales de la monarquía: se trata de un buen libro de historia social. Con el autor, descubrimos la condición de los contribuyentes, esencialmente cristianos, pero también musulmanes y judíos. Seguimos la actividad de los recaudadores y de los gestores de las diversas rentas o impuesto que se cobraban: los diezmos, la peyta, la cena, los derechos de maquila... Vemos los beneficios, grandes o modestos, que obtenían, y la sutil ósmosis que ataba a estos hombres a la oligarquía municipal y que los convertía, así, en una de las bases sociales del poder real. Todo eso se analiza magistralmente, con una preocupación constante por la precisión, por el rigor, que hace honor a la escuela de medievalistas valencianos y que da a este trabajo un carácter ejemplar. Su otro gran mérito es la amplia apertura a la problemática de la depresión europea de los siglos XIV y XV. Como se sabe, entonces Europa se hundió en una crisis de una gravedad excepcional. Los historiadores, desde hace unas décadas, intentan averiguar el significado y de superar las explicaciones rápidas o simplistas que otorgaban solo a las epidemias o a las guerras la responsabilidad del desastre. Pau Viciano nos obliga a interrogarnos sobre estas cuestiones esenciales. Todo ello indica hasta que punto es valiosa esta obra. Al historiador de oficio le aporta una rica cosecha de datos y estimula su reflexión. A un público más amplio le permita una incursión apasionante en la sociedad de aquel tiempo, una incursión conducida con una honestidad intelectual excepcional.